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Droits d'image chez les Bleus : quand la guerre des valeurs cache (aussi) un conflit d'intérêts commercial

À quelques jours du coup d'envoi de la Coupe du monde 2026, l'équipe de France se retrouve dans une nouvelle polémique liée à ses actifs marketing. Une campagne numérique de l'opérateur Betclic associant cinq joueurs, Rayan Cherki, Kylian Mbappé, Désiré Doué, Michael Olise et Ousmane Dembélé, a ravivé les tensions entre les stars tricolores et la Fédération française de football.

Un cadre juridique respecté mais un dialogue rompu

Sur le plan purement contractuel, l’opérateur de paris en ligne est pourtant dans son bon droit. La convention collective signée en septembre 2023 stipule que la FFF peut accorder l'utilisation de "l'image collective complète" dès lors qu'elle réunit "au moins cinq joueurs de l'effectif" de manière identique sur un même support.

Le dysfonctionnement provient de la gouvernance interne de la FFF, qui a omis de réunir "au moins deux fois par saison" le comité paritaire destiné à échanger sur les "valeurs que porte l'Équipe de France" et à valider la nature éthique des partenariats. Les joueurs, affirmant ne pas avoir été prévenus de la destination finale de leurs photos de workshops, se disent piégés.

Le paravent commode des valeurs citoyennes

Pour contester cette association, les joueurs brandissent des arguments moraux et un rôle de modèles auprès de la jeunesse. Kylian Mbappé a maintes fois rappelé son opposition personnelle à ces secteurs : "En fait, on n'était pas d'accord sur la charte des droits à l'image : la malbouffe, la promotion des paris sportifs... On est l'équipe de France, on inspire. Certains d'entre nous viennent de quartiers où cela détruit un nombre incalculable de gens ".

Son avocate, Delphine Verheyden, appuie cette vision d'une "notoriété associée à des valeurs ", ajoutant qu'il "est important que les joueurs soient en harmonie avec les publicités auxquelles ils participent ".

La réalité économique derrière la posture morale

Pourtant, cette posture éthique s'efface derrière une féroce guerre de concurrence et d'exclusivités commerciales. S'opposer aux opérateurs traditionnels au nom de la santé publique est un argument qui perd de sa superbe lorsque l'on observe parfois la stratégie patrimoniale des athlètes.

Kylian Mbappé lui-même est actionnaire et ambassadeur mondial de Sorare, une plateforme de fantasy football reposant sur les crypto-actifs et la spéculation financière, dont les mécaniques de jeu s’assimilent pourtant largement à du pari sportif.

La réalité de ce conflit réside donc moins dans une crise de vertu que dans un choc frontal entre les sponsors collectifs de la fédération et les intérêts économiques privés des joueurs.

En refusant de prêter leur image aux partenaires de la FFF, les athlètes protègent avant tout la rareté et la valeur de leurs propres portefeuilles de marques. Les Bleus menacent de contester massivement après le Mondial : la FFF a jusqu'au mois de septembre pour éteindre un incendie dont les enjeux sont purement business.

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