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Le groupe CMA CGM va devenir le co-sponsor de l'équipe cycliste Decathlon à partir de 2026

Le paysage du cyclisme professionnel est en pleine mutation économique, et l'annonce de l'arrivée du groupe CMA CGM comme co-sponsor de l'équipe Decathlon à partir de 2026 marque un tournant majeur.

La nouvelle formation, rebaptisée Decathlon-CMA CGM, symbolise l'union de deux géants français à portée internationale, et ambitionne de se hisser parmi les meilleures écuries mondiales grâce à un budget significativement renforcé.

Un partenariat stratégique et une ambition décuplée

L'accord définitif a été signé à Marseille, concrétisant la recherche d'un "P2" (partenaire principal) d'envergure pour Decathlon, deux semaines seulement après l'acquisition de France Cyclisme, la structure juridique de l'équipe. Ce partenariat intervient au moment où AG2R La Mondiale, propriétaire historique de la structure pendant vingt-huit ans, se retirera à la fin de la saison 2025.

CMA CGM, dirigé par le milliardaire Rodolphe Saadé, est le troisième groupe mondial de transport maritime et le premier au niveau français, opérant dans 177 pays et employant plus de 160 000 personnes. L'entreprise, déjà sponsor-maillot de l'Olympique de Marseille et partenaire logistique des Jeux de Paris 2024, étend ainsi son influence dans la sphère sportive après avoir diversifié ses activités dans les médias (BFM, RMC, La Provence via CMA Média).

Rodolphe Saadé explique cette alliance par des "valeurs familiales et de travail" communes avec l'Association familiale Mulliez (propriétaire de Decathlon) et un timing opportun : "J'ai trouvé que ça faisait grand sens d'être un des co-namers de cette nouvelle équipe. Nous sommes deux groupes familiaux, très connus à l'international. Le vélo est venu naturellement. On s'est reconnus là-dedans, dans l'esprit d'équipe".

Il ajoute que les discussions ont été rapides, "dix minutes au téléphone (…) Les équipes ont ensuite pris le relais pour s'assurer qu'on faisait les choses comme il le fallait ensemble."

Des moyens financiers considérables pour des objectifs mondiaux

Le partenariat entre Decathlon et CMA CGM se veut "à parts égales avec une vraie implication de CMA CGM dans la gouvernance et des objectifs qui sont déjà dessinés au niveau stratégique sur un plan à 2020, 2026 et 2030". Bien que le montant exact de l'accord reste confidentiel, les dirigeants tableraient sur un budget estimé à "plus de 40 M€ dès l'année 2026", contre 28 M€ en 2025.

Cette augmentation significative des moyens financiers est essentielle pour l'objectif affiché de viser le "top 5 mondial rapidement puis le top 3 à moyen terme", et de "concurrencer des mastodontes comme UAE et Visma dont le budget tourne autour de 50 millions d'euros, voire plus".

Dominique Serieys, directeur général de l'équipe, et Javier López, directeur général de Decathlon, soulignent l'importance des "moyens financiers, des moyens humains ou techniques" et des "vraies valeurs de groupes" apportées par ce partenariat.

Rodolphe Saadé est ambitieux : "Il n'y a pas de raison qu'on ne gagne pas un prochain Tour de France". Le projet inclut également la "construction d'une équipe féminine" Decathlon CMA CGM qui verra le jour le 1er janvier 2027, avec des ambitions élevées pour "remporter des courses et la plus belle course du monde".

Un modèle de convergence économique et de visibilité mondiale

Ce partenariat illustre une tendance forte dans l'économie du sport : la convergence entre des acteurs industriels majeurs et des disciplines sportives de premier plan pour maximiser la visibilité et l'impact de marque.

L'investissement de CMA CGM dans le cyclisme, après la Formule 1 (avec Ferrari) et le football (OM), confirme sa stratégie de "brand building" globale. Le cyclisme, avec sa portée internationale et sa capacité à raconter des histoires sur trois semaines (Tour de France), offre une plateforme idéale pour associer storytelling, notoriété et valeurs d'entreprise.

"Ces deux entités sont au cœur de l'innovation à tous les niveaux, aussi bien humain, financier que technique". La facilité avec laquelle ce partenariat s'est noué, en dix minutes, témoigne d'un alignement stratégique et de valeurs partagées entre les deux groupes familiaux français.

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